В течение тысячелетий тюлени играли большую роль в жизни человека, местом обитания которого было арктическое побережье Канады. Тюлень - животное, имеющее высокопитательное мясо - пищу для бесчисленных поколений инуитов. При сжигании тюленьего жира или ворвани получают тепло и свет. Кроме того, у тюленя теплая и красивая шкура, пригодная для изготовления одежды и обуви, способной защитить от лютых арктических холодов. Вероятно, без тюленей сегодня бы не было инуитов.
Арктика представляет собой жестокую, не прощающую слабости среду обитания человека. Инуиты и их предки, которые более 4 тысяч лет назад мигрировали сюда из Восточной Сибири, проявили великолепную способность адаптироваться к экстремальным холодам и скудному растительному миру.
Охота на тюленей требует навыков, большой выносливости и терпения. Охотники-инуиты вызывают огромное уважение за бережное отношение к животным, от которых зависит их существование. Сегодня почти все инуиты проживают маленькими, обустроенными общинами в разбросанных на огромной территории поселениях. Времена меняются и традиционно самодостаточная экономика все в большей степени отвечает требованиям нового века. Но тюлени, как и вся живая природа Арктики, продолжают оставаться важным экономическим и культурным ресурсом для жизни на севере. Тюленей в канадской Арктике много. При условии соблюдения квот на добычу, на них смогут охотиться еще многие поколения, получая отличную пищу, а также шкуры, превращающиеся в руках человека в элегантную и функциональную одежду.
Большинство населения расселено поблизости от побережья, что позволяет в равной степени пользоваться дарами как моря, так и суши.
С 1 апреля 1999 года Нунавут объявлена автономной территорией, обладающей всеми властными полномочиями и обязательствами канадских провинций. Этой датой отмечено выделение из состава бывших Северо-западных территорий трех пятых площади, включающей в себя большую часть канадской Арктики. Территория Нунавут вдвое больше Германии, Франции и Италии вместе взятых. При этом здесь, в 28 постоянно заселенных пунктах проживают всего 27 200 жителей, из которых 85% составляют инуиты. Местное самоуправление основано на соблюдении конституционных норм Канады. Государство является крупнейшим работодателем в Нунавуте. Важными источниками дохода становятся горное дело, туризм, рыбная ловля и художественные ремесла.
Зимняя температура опускается ниже минус 50 градусов по Цельсию, летняя, из-за близости к холодному морю, не намного превышает нулевую отметку.
Вернемся к тюленям. Считается, что они проживают в морях и на льдинах канадской Арктики уже миллионы лет. Они великолепно приспособлены для проживания в холодной водной среде. Среди нескольких разновидностей наиболее распространенной является серка, часто встречающаяся также у берегов Гренландии, Аляски и Чукотки.
Зверобойный промысел может быть многократно увеличен без какой-либо угрозы для существования популяции тюленей. Тревогу охотников может вызвать лишь снижение встречаемости животных или рост воспроизводства близнецов. Ничего подобного в настоящее время не наблюдается. Самая большая потенциальная угроза тюленям исходит не от охотников, а от глобального потепления климата, влияющего на ледовую обстановку и условия размножения. Тюлень часто становится жертвой полярных медведей, причем биологи утверждают, что медведи уничтожают гораздо больше тюленей, чем человек. Матушка-природа естественным образом регулирует численность видов, и только человечество избегает этого правила, особенно последние триста лет, создавая огромную нагрузку на природу. Вот почему человек должен быть особенно внимательным к окружающей среде.
Споры о сохранении тюленей разгорелись далеко от районов его добычи. Довольно много лет прошло с тех пор, как группы, претендующие на право называться защитниками дикой природы и благополучия животных, оказались в центре внимания СМИ в отдельных районах Канады, США и в Западной Европе. Эти группы требовали положить конец коммерческой торговле тюленьими шкурами и изделиями из них. Финансирование этих групп оказалось настолько мощным, что они продолжали настаивать на своем даже после того, как их доводы оказались опровергнуты реальностью. Не имея доказательств того, что популяция северных тюленей находится под угрозой уничтожения, они попытались вместо этого направить общественный гнев против методов охоты, используемых при добыче взрослых животных и детенышей-бельков в районах, удаленных от Арктики. Их умная манипуляция общественным мнением привела к запрету на импорт шкурок в США и частичному запрету в Европейском Союзе. Обычно запреты такого рода распространяются исключительно на виды, находящиеся под угрозой исчезновения, но тюлени оказались в Красной книге лишь как символ. Американский Акт о защите морских млекопитающих 1972 г. и резолюция Европарламента 1983 г., на ура встреченные антипушными активистами, привели к победе эмоций над фактами и к коллапсу спроса на шкуры морских зверей в международном масштабе. Эти решения имели тяжелые последствия для северных общин, лишив их традиционного источника средств жизнеобеспечения, привели к большой зависимости от помощи государства и неожиданному скачку количества самоубийств. Движение в защиту прав животных было названо проявлением "культурного империализма". Тюленье лобби стало рассматриваться как заклятый враг, посягнувший на культуру, самобытность и духовные ценности инуитов.
Охотники в Нунавуте добывают и будут добывать тюленей ради мяса, и очень обидно, когда прекрасная шкурка остается всего лишь ненужным побочным продуктом. Охотники зависят от продажи шкурок, чтобы покрыть расходы на горючее для сноумобилей и боеприпасы. Низкие цены на шкурки затрудняют возможность охотникам и их семьям сводить концы с концами, заставляют их покупать непривычную и, как правило, менее качественную еду в супермаркетах. Теряется цель в жизни и самоуважение. Деятельность антипушных центров по своим последствиям оказывается в реальности более жестокой, чем те жестокости, против которых выступают эти активисты.
В течение четырех последних лет коллекции модной национальной одежды из Нунавута служат украшением Гала-показов на ежегодной Монреальской ярмарке "НАФФЕМ", крупнейшей североамериканской специализированной выставке. На прошедшей в мае 2000 г. ярмарке были показаны коллекции дизайнера Ирмы Патлер для Rosamori Collection.
Предоставляем слово модельеру: "Сейчас мы представляем нашу четвертую коллекцию из пятнистого тюленя. Мне очень понравилось работать с этим мехом. Вы можете позволить себе использовать отделку из кожи, ручную работу, тесьму и вышивку. Кроме того, тюлень прекрасно подходит для изготовления всевозможных изделий из меха и аксессуаров. Он также превосходно окрашивается, хотя я больше предпочитаю его естественный цвет, поскольку при работе с пятнистым тюленем каждая вещь получается эксклюзивной. Ведь не существует двух тюленей с одинаковым окрасом. Осмотрите нашу новую коллекцию и убедитесь в этом сами. Я считаю, что при работе с этим мехом возможности ограничены только вашей фантазией. Доказательством служит то, что большая часть моих работ находит положительный отклик у покупателей во всем мире".
Вот такая страна Нунавут и ее жители. Территория с молодым, быстро растущим населением и перспективами развития, вселяющими оптимизм.
по материалам ИД "Мягкое золото"